Google的光荣与梦想

让全球信息在数字化平台上整合是人类伟大的梦想。值得庆幸的是，到目前为止在整合信息的崎岖道路上，Google比我们想像的更勇敢。 本刊记者｜崔瑜 9月6日，Google推出了一项全新的历史新闻搜索服务，开始为散落在世界各地那些重重叠叠的新闻档案馆们开辟电子新世界。能回溯到18世纪，看看这200多年来的历史大事在当时的新闻报道中是什么形态，无疑是激动人心的。Google提供的时间轴排序让这些新闻构成了动态的历史，比如在检索Korean（韩国）的时候会看到，最早是1950年《华盛顿邮报》告诉我们美军进攻南朝鲜遇到了阻碍，随后顺着时间轴我们可以了解到这场战争发生的变化。

　　这是Google继雄心勃勃的数字图书馆计划受挫之后，其在出版业数字化方面做出的第二个大动作。2004年底，Google第一次公开表示要与众多著名高校的图书馆联盟，将他们丰富的藏书资源电子化并免费提供网上查阅和阅读；之后，它就一直在遭遇诉讼风暴。美国大学出版协会的态度是大多数诉讼者的代表，他们指责Google的做法将对非赢利的学术刊物及出版社构成财务威胁，并形成大规模侵权。
但Google的坚持使得它看起来像是在进行一场豪赌，它想用公益性的旗号和强大的网络搜索实力来赢得这场出版界革命的胜利，它一向善于将公司市场目标与全球信息整合这一伟大的人类共同理想结合得天衣无缝。正在进行中的历史信息整合事业，将让那些古老的信息以数字化方式重新呈现，将会为Google的"人人皆可访问并从中受益"宗旨再添一抹光荣色彩。值得Google庆幸的是，在覆盖历史信息的道路上，它遇到的更多的是支持而不是反对。 历史新闻搜索服务这项浩大工程，得到了《英国卫报》和《时代周刊》等免费刊物以及《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》这些付费刊物的鼎力支持。对于《纽约时报》这类老牌媒体，延伸影响力可能是比收费更重要的事情，何况Google针对的信息目标并不会影响到它们当下的收益。而将过去那些重大的史实放在今天全世界共同关注并触手可及的数字化平台上，其意义远远超越了档案室里那些千百年来封存着的记忆。

　　Google整合历史信息的范围还不仅仅停留在纸质信息上。今年3月，它与美国国家档案馆达成协议，将历史记录影片加入到其视频搜索中。二战期间美国政府新闻、日本投降记录甚至阿波罗登月事件，都被纳入到这个数字化项目中，最早的视频记录可以追溯到1894年。 其实这可以视为Google视频信息整合的延续。早在去年6月底Google推出它的视频搜索服务时，当时Gartner的分析师雅兰?威纳（Allen Weiner）就撰文指出，Google擅长用差异化的观点和技术应用取胜，拥有大批视频内容原创者和上传者只是其视频战略的第一步。这个总是比别人先行一步的公司比竞争对手们更早地看到了视频时代的到来。

　　当人们还在为Google的上一个计划而惊叹时，其又一个整合全球信息的大好契机来到了。11月14日，Google对视频共享网站YouTube的交易最终以实际总值为17.75亿美元的股票完成，Google首席执行官艾瑞克?史库米（Eric Schmidt）当天在斯坦福大学的会议上对这次收购的负面评论"泡沫论"进行反驳，认为"YouTube是一种趋势"。

　　在Google魔方的变幻下，信息整合将会呈现给用户什么样的姿态？它最具创意的产品Google Earth今天甚至可以通过与澳大利亚当地网站的合作，将这个国家14295座公共厕所的位置呈现出来，历史信息同样可以在这个最富有立体感的搜索产品上呈现。11月15日，法新社最先报道了来自Google地图产品的新消息，它将会增加历史地图地貌，非洲地区可以回溯至1787年，亚洲地区可以回溯至1710年，按照Google发言人的说法，"观者将有乘坐时空机器穿越的感觉。"

　　Google的新产品们仍然具备整合信息的使命，但它们已经不再是人们熟悉的那种信息表现形式。而这个庞大的信息聚合体本身，已经具备了邮件、日历、图书、新闻、即时通讯、翻译、视频、短信、论坛等足够多的信息渠道，也容纳了大部分互联网企业生存的形态，该是对自身拥有的信息架构进行整合的时候了。已经不再吃惊的拥趸者们开始迫不及待地想要看看Google带来的下一个惊喜了。


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